A NASA afirmou que o satélite UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) poderá cair na próxima sexta-feira, dia 23.

Segundo a agência, a previsão tem margem de erro de 1 dia para mais ou para menos - ou seja, a queda provavelmente ocorrerá entre a quinta-feira (22) e o sábado (24).

"A reentrada do UARS se antecipou por causa de um forte aumento na atividade solar no início desta semana," disse a NASA.

Mas não há nenhuma melhora na previsão do local da queda: o satélite poderá cair em qualquer local do planeta fora dos círculos polares - entre os 57° de latitude norte e sul.



O satélite, levado ao espaço em 1991 pelo ônibus espacial Discovery, é grande demais e não se queimará inteiramente na reentrada.

A NASA calcula que 26 pedaços grandes atingirão a superfície, o maior deles com cerca de 150 quilogramas.

A chance de que um desses pedaços atinja um ser humano é de 1 em 3.200.

Esse é um cálculo para "qualquer ser humano". Se o cálculo for feito para um ser humano específico - você, por exemplo - a chance é de 1 em 22 trilhões.

Se isto acontecer, o que é muito improvável, será a primeira vez que um artefato espacial fará uma vítima humana.

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